Ein Eckpfeiler für den Aufbau eines integrierten europäischen Kapitalmarkts ist das System der Rechnungslegungsstandards. Damit Unternehmen in ganz Europa Kapital aufnehmen können und Anleger Unternehmenserträge über die Grenzen hinweg vergleichen können, brauchen wir eine gemeinsame Berichterstattungssprache. Vor einigen Jahren legte Europa den Kurs fest für den Aufbau integrierten europäischen Kapitalmarkts. Wir waren an einem Punkt angelangt, an dem die Praxis unserer Rechnungslegung den neuen Anforderungen für integrierte Märkte nicht mehr genügten. Wir mussten unseren Ansatz überdenken. Schließlich kamen wir zu dem Beschluss, auf die internationalen Rechnungslegungsstandards überzugehen. Dieser Beschluss war kühn und voraussehend.

Der Übergang auf International Financial Reporting Standards (IFRS) war nicht leicht. Es verlange große Anstrengungen von unseren börsennotierten Unternehmen, Prüfern und Aufsichtsbehörden, sich an das neue Rechnungslegungsumfeld anzupassen.

Jetzt, über zwei Jahre später, können wir zurückschauen und sehen, wie es ausgegangen ist. Eine Anzahl von Studien sind über das erste Jahr der Anwendung von IFRS durchgeführt worden. Eine davon ist erst kürzlich herausgegeben worden – diejenige, die vom Institut der Wirtschaftsprüfer von England und Wales (Institute of Chartered Accountants in England and Wales, ICAEW) im Auftrag der Kommission durchgeführt wurde. Diese Studie kommt zu dem Schluss, dass die Einführung von IFRS „eine Herausforderung aber erfolgreich" war. Andere Studien, einschließlich derjenigen, die vom Komitee der Europäischen Wertpapieraufsichtsbehörden (Committee of European Securities Regulators, CESR) zum Erfolg der Durchsetzung im ersten Jahr herausgegeben wurde, zeigen das gleiche Ergebnis. Forschungsergebnisse zeigen auch, dass die Gesamtqualität von Rechnungslegung und Angaben zugenommen hat und dass der Übergang zu IFRS ohne Störungen des Marktes vonstatten ging.

Wir erwägen derzeit den Nutzen der Einführung von ISA in Europa. Noch vor Ende des Jahres wird in meinem Auftrag eine Studie zu den Kosten und Nutzen der Einführung von ISA sowie der möglichen Abweichungen im Vergleich zu US-amerikanischen Standards begonnen werden. Sobald uns Ergebnisse vorliegen, können wir die Situation neu beurteilen.