L’optimisme du dernier trimestre s’est dans une grande mesure maintenu au cours de ce trimestre. Bien que les perspectives positives des directeurs financiers pour leurs propres entreprises et leurs attentes pour les économies européenne et chinoise aient faibli légèrement, les attentes à l’égard des produits, des bénéfices et des embauches ont toutes remonté (les dépenses d’investissement ont diminué un peu, mais demeurent relativement élevées). De plus, la confiance des directeurs financiers à l’égard des marchés boursiers américains semble s’être appréciée, comme une proportion relativement faible de directeurs financiers (63 %) considèrent les marchés comme surévalués (bien en-deçà des 80 % et plus à la fin du dernier exercice).

Pourtant, les directeurs financiers demeurent inquiets pour l’avenir, tout particulièrement en ce qui a trait aux politiques commerciales et à la géopolitique. Ces préoccupations ayant refait surface, les craintes à l’égard de la croissance économique mondiale, qui semblaient s’être atténuées au cours du dernier exercice, ont recommencé à s’intensifier. Qui plus est, bien que les directeurs financiers soient plutôt optimistes quant aux perspectives de leurs sociétés, ils expriment encore des préoccupations concernant l’acquisition et la conservation de talents clés et la mise en œuvre de leurs stratégies, ainsi que du besoin croissant d’éviter la complaisance et d’améliorer l’accent sur l’organisation.

Au cours du trimestre, nous avons également sondé les directeurs financiers afin de connaître l’étendue de leurs responsabilités, les rôles qu’ils ont joués avant d’occuper leur poste actuel et les principaux domaines d’expérience qui seront utiles pour leurs successeurs. Nous avons constaté que les directeurs financiers semblent assumer les responsabilités officielles plus larges liées à la planification organisationnelle, aux systèmes informatiques/données, aux opérations et à la gestion du risque. Il semble aussi que leurs antécédents soient en train de changer. En effet, bien que la plupart aient occupé précédemment un rôle liés à la planification et à l’analyse financière, de contrôleur ou un autre poste de directeur financier, les plus jeunes semblent plutôt avoir occupé des postes liés aux relations avec les investisseurs et à la stratégie. Par conséquent, les directeurs financiers recommandent généralement à leurs successeurs d’avoir de l’expérience dans la stratégie d’entreprise, leur secteur d’activité et les relations avec les investisseurs.

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